Se dice que Colón, al visitar esta bahía en uno de sus viajes de finales del siglo XV, la denominó como “La bahía del buen tiempo”. Y no le faltaba razón, ya que en esta maravillosa Bahía de Montego el sol y las buenas temperaturas son las principales protagonistas durante la mayor parte del año.
Se trata de la segunda ciudad más importante de todo Jamaica, sólo por detrás de la capital del país, y uno de los destinos turísticos más visitados del Caribe.
Sus playas son famosas a nivel mundial, siendo escogidas por muchas celebridades de diferentes países para pasar sus vacaciones. Concretamente, la playa Doctor’s Cave es una de las más famosas del mundo e incluso, se dice de ella, que sus aguas tienen poderes curativos. Aunque nosotros, a decir verdad, nos inclinamos más por pensar que lo que ocurre, es que un entorno así, le alegra el día a cualquiera.
Pero Montego Bay es mucho más que sol y playa. En esta ciudad llena de color y buen ambiente, encontrarás una mezcla de culturas, presente en sus gentes, pero también en sus monumentos.
En sus alrededores, sus diversas maravillas naturales contrastan con sus grandes centros comerciales, cuyos precios, especialmente en materia de joyería y relojería, los convierten en verdaderos imanes para turistas procedentes de todos los países.
Dentro de su variada oferta de ocio, también destacan sus parques acuáticos y sus bares y restaurantes, donde disfrutarás de la oportunidad de probar una de las gastronomías más ricas y variadas del planeta, también impregnada de multiculturalidad en cada uno de sus sabores.
Las playas de Montego Bay
Arrancamos nuestro listado de recomendaciones con una de las señas de identidad de la ciudad de Montego Bay: sus asombrosas playas paradisíacas.
Como comentábamos anteriormente, la más famosa de todas es la conocida como La Cala del Médico (Doctor’s Cave) por las supuestas propiedades curativas de sus aguas. Pero a decir verdad, el resto de playas de la bahía poco tienen que envidiarle.
Todas ellas responden al mismo patrón común: aguas cristalinas en tonos turquesas, arena blanca y fina, vegetación salvaje en sus alrededores y una gran vida marina. En resumen, el escenario ideal para disfrutar de cualquier día de vacaciones.
Además de Doctor’s Cave, te recomendamos que visites Harmony Beach, la Playa de un Solo Nombre y la Playa Sin Salida. Esta última tiene una pequeña pega y es que, su proximidad con el aeropuerto provoca que la vista de aviones despegando y aterrizando sea prácticamente continua.
La Plaza Sam Sharpe
La Plaza de San Sharpe es la más importante de la ciudad y debe su nombre al héroe local Samuel Sharp, principal impulsor de la Rebelión de la Navidad de 1831.
Más que por sus atractivos arquitectónicos, este amplio espacio abierto destaca por su ambiente, con miles de transeúntes que la frecuentan a diario. Justo al caer la tarde, es muy común ver diversos puestos de comida callejera y vendedores ambulantes repartidos por la plaza.
No muy lejos de allí, además, puedes aprovechar para visitar el Monumento a los Héroes Nacionales.
El Centro Cultural del Montego Bay
Próximo a la plaza en dirección suroeste, dentro de lo que podríamos denominar el distrito centro, encontrarás el Centro Cultural de la ciudad.
En su interior, disfrutarás de la oportunidad de visitar un bello museo, que te permitirá conocer más a fondo la historia de la ciudad, desde la época de los arawaks hasta la actualidad.
El Centro Cultural también acoge una pequeña galería de arte, convertida en una especie de expansión del Museo Nacional Oeste de la ciudad.
La Destilería de Ron Appleton Estate
La visita a la Destilería Appleton Estate es uno de los planes más populares que hacer en Montego Bay.
El ron jamaicano Appleton se exporta a un sinfín de países y es uno de los mejor valorados a nivel mundial.
Durante la visita a la destilería, además de descubrir los secretos acerca de su fabricación y su historia, podrás realizar una degustación.
Si bien no se encuentra dentro de la ciudad, el viaje en coche hasta sus instalaciones es especialmente bello y te permitirá ir descubriendo algunos de los paisajes salvajes de la isla.
Las Montañas Azules de Jamaica
Seguramente al pensar en Jamaica te vengan a la cabeza playas paradisíacas, frondosas selvas, sol y relax. Sin embargo, esta espectacular isla también cuenta con su particular zona montañosa, con algunas cimas que superan los 2200 metros de altitud.
La ruta para completar la ascensión a la más alta, el Pico Blue Mountain, es tan recomendable por el entorno natural que te rodea, como por las vistas desde la cima, con una panorámica increíble de las costas norte y sur de la isla. Durante el camino, atravesarás plantaciones de café, caminando por senderos que se abren entre la vegetación tropical.
Además, cuentas con la posibilidad de completar el itinerario en bicicleta tanto alquilando una bici por tu cuenta, como reservando un tour en bicicleta por la montaña guiado por un experto local.
Estas excursiones duran prácticamente un día entero, ya que los guías te permiten realizar varias paradas durante la ruta, para por ejemplo, bañarte en las pozas naturales de la zona, admirar las cascadas de los ríos que descienden la montaña o almorzar alguna fruta tropical.
Un baño en las cascadas del Río Dunn
Otra de las maravillas naturales que te esperan en los alrededores de Montego Bay.
Las Cascadas naturales del Río Dunn son unas de las más bellas de todo el Caribe. Como el baño está permitido en las pocitas que el agua forma tras cada salto, puedes situarte bajo el chorro de cada una de ellas y disfrutar de un hidromasaje natural realmente gratificante.
Un total de 180 metros de caída de agua, en los que bien merece la pena invertir una mañana para conectar con la naturaleza de un modo diferente, sumergiéndote en ella por completo.
Si deseas una experiencia aún más completa, puedes contratar un crucero desde Montego Bay, que además de permitirte visitar las cascadas, incluye una parada en el espectacular arrecife de coral de la isla para hacer snorkel. Sin duda, una de las mejores excursiones que puedes realizar durante tus vacaciones en Jamaica.
La Laguna Luminosa
Las maravillas naturales de los alrededores de Montego son a cada cual más especial.
La Laguna Luminosa es un lugar realmente mágico. Ubicada en uno de los márgenes del Río Martha Brae, en su agua habitan millones de microorganismos que emiten una luz fluorescente con su movimiento. Esto provoca que el agua brille en la oscuridad de manera natural. Te prometemos que es lo más parecido a estar dentro de un cuento de hadas que vas a encontrar.
De hecho, este fenómeno tan especial sólo se produce en cuatro lagunas en todo el mundo y por suerte para ti, a tan sólo unos kilómetros de Montego Bay, puedes disfrutar de una de ellas.
Nuestra recomendación es que ya que te desplazas hasta allí, realices el crucero por las aguas luminiscentes de la laguna, que en la mayoría de ocasiones, incluye guía y transporte como parte del precio.
La Casa de la Bruja Blanca
Desde una propuesta mágica y sensorial, pasamos a una excursión que tampoco te dejará indiferente y en la que la luz vuelve a tomar un papel protagonista. Eso sí, esta vez nos referimos a la luz de las velas.
La visita de la Rose Hall Great House, conocida popularmente como La Casa de la Bruja Blanca, es especialmente recomendable para realizar durante la noche.
El interior de la casa, repleto de velas, genera un aura entre místico y aterrador, no apto para los viajeros más aprensivos.
Pero no te preocupes, porque como suele ocurrir en estos casos, las leyendas no son más que eso, y no tienen por qué impedirte disfrutar de la belleza de esta espectacular mansión de finales del siglo XVIII.
Un paseo en catamarán por el arrecife de coral
El crucero en catamarán por la bahía y sus alrededores es una de las excursiones más populares y recomendables en Montego Bay.
Es una actividad muy común entre los viajeros más jóvenes, con la posibilidad de vivir una verdadera fiesta caribeña sobre la cubierta del barco, música y barra libre de cocktails incluida.
Pero si lo prefieres, también dispones de alternativas más tranquilas en la misma línea. Estas se centran en uno de los atractivos naturales más espectaculares de la zona, su impresionante arrecife de coral. La práctica del snorkel para contemplar su flora y fauna marina no te dejará indiferente.
Y si no te decides, siempre puedes dedicar un día a cada uno de los dos planes. Navegar sobre el mar Caribe es siempre una buena elección.
Un paseo a caballo, ¿dentro del mar?
Jamaica es uno de los pocos países del planeta donde puedes contratar una ruta a caballo con baño incluido en el mar.
Sí, estás leyendo bien. En Chukka Cove, en la zona de Llandovery, puedes contratar una excursión a caballo por la zona, para disfrutar de su naturaleza salvaje y sus playas vírgenes. Pero eso no es todo, antes de terminar el paseo, los guías te conducen hasta una playa de aguas poco profundas, en la que te irás sumergiendo poco a poco sin bajarte del caballo. Te sorprendería lo bien que nadan estos animales y la sensación que supone estar bañándote en el mar, mientras el caballo trota sobre el fondo.
Son caballos muy bien cuidados, acostumbrados a nadar en el agua y cada grupo de excursionistas completa la ruta acompañado por al menos, tres guías para garantizar la máxima seguridad durante todo el itinerario.
El santuario de aves de Rocklands
La visita al santuario de aves de Rocklands es un plan especialmente recomendable si viajas con niños. Pero a decir verdad, la experiencia resulta igual de gratificante y divertida para los adultos.
En sus instalaciones descubrirás hasta tres especies diferentes de colibríes, incluyendo al colibrí petirrojo, el ave nacional del país. Junto a ellos, te esperan un total de 320 especies de aves, que además, están muy acostumbradas al contacto con el ser humano. Algunas de ellas, se posan en tu hombro si se lo permites o en la palma de tu mano.
La mejor época del año para acudir al santuario es durante el mes de mayo, la época de cría de las aves tropicales.
El parque está ubicado en las colinas de Anchoa y es uno de los mejores lugares que ver cerca de Montego Bay.
La ciudad de Negril
Si te apetece añadir un poco más de turismo urbano a tus vacaciones, la ciudad de Negril, ubicada a una hora y media en coche de Montego Bay, es la opción más atractiva.
Más que por su arquitectura o su historia, Negril es famosa por su ambiente, sus planes de ocio y su vida nocturna.
En una de sus playas, podrás tomar una copa en el Rick’s Cafe, uno de los beach clubs más famosos del planeta. Disfrutar de la vista del atardecer sobre el mar Caribe, sentado en una de sus mesas, mientras degustas un buen ron jamaicano o uno de sus famosos cocktails, es algo que sencillamente, no te puedes perder.
Pero la costa de Negril también ofrece planes para los amantes de la naturaleza. Además de más de 14 kilómetros de playas de arena blanca, todas sus orillas presentan una vida marina que invita a la práctica del snorkel y el buceo.
La excursión por el río Martha Bae
Terminamos con un plan que te permitirá conectar con la naturaleza tropical en su versión más salvaje.
Para completar la excursión por el río Martha Brae tendrás que desplazarte en coche de alquiler a unos 30 kilómetros de Montego Bay. Pero te prometemos que el viaje merecerá la pena.
El itinerario por el río se realiza sobre balsas de madera tradicionales, como las que hace cientos de años utilizaban los nativos para desplazarse por el agua.
Las orillas del Martha Brae son pura vegetación, con miles de sonidos de aves y demás animales que emanan a tu alrededor, mientras un guía local que ayuda a navegar por el río sólo con ayuda de un remo.
No te preocupes, porque las aguas son muy tranquilas y la balsa posee unos asientos muy cómodos para que puedas completar la ruta sentado. De este modo, sólo tendrás que preocuparte de disfrutar al máximo del entorno que te rodea, que de por sí, es una verdadera pasada.
Preguntas frecuentes Montego Bay
¿Qué lugares no te puedes perder en Montego Bay?
Sin duda, los lugares que no te puedes perder en Montego Bay son sus playas, pero como has podido observar, esta localidad y sus alrededores engloban muchas otras atracciones que merece la pena descubrir. Si tuviéramos que escoger las más recomendables, nos quedaríamos con las Montañas Azules, el río Dunn, la Laguna Luminosa y todos los planes alrededor de su arrecife de coral.
¿Dónde comer en Montego Bay?
La Plaza de San Sharpe es una de las localizaciones más aconsejables donde comer en Montego Bay platos típicos de la comida local.
Por otro lado, si te alojas en un Resorts con varios restaurantes, te recomendamos que aproveches para realizar allí la mayoría de las comidas de tus vacaciones, ya que la calidad suele ser siempre muy buena.
¿Cómo moverse en Montego Bay sin coche?
Si dispones de la posibilidad de alquilar un coche para completar algunas de las excursiones propuestas, te recomendamos que lo hagas. Siempre te ofrecerá un mayor grado de libertad y autonomía.
Pero si por ejemplo, no tienes carnet de conducir, no te preocupes, porque puedes moverte fácilmente en taxi tanto por la ciudad como por sus alrededores.
¿Qué necesitas para viajar a Montego Bay?
Para viajar a Montego Bay necesitas un pasaporte con al menos seis meses de vigencia, comenzando a contar desde tu llegada a Jamaica.
Las vacaciones no podrán durar más de tres meses. Pasado este tiempo, necesitarías un visado para permanecer en la isla.
¿Qué dinero llevar a Jamaica?
La moneda oficial del país es el dólar jamaicano, también llamado dólar jamaiquino. Aunque tal y como suele ocurrir en este tipo de destinos tan turísticos, dispones de la posibilidad de pagar con tarjeta en la mayoría de sus establecimientos comerciales.
Además, el dólar americano es permitido también como forma de pago en muchos de ellos.
¿Cómo ir a Montego Bay?
Para descubrir todas estas maravillas, tendrás que volar al aeropuerto de la ciudad, el Aeropuerto Internacional Sir Donald Sangster (MBJ), ubicado a sólo 3 kilómetros de Montego Bay.
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